Primera regata de la Copa América
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Por fin se han enfrentado los espectaculares barcos de la Copa América. ¡El Alinghi ha sido humillado!
Tras dos años y siete meses desde la última regata de una Copa América hoy se disputaba el primer match race de la 33ª Copa América. La regata se llevaba a cabo con una media de 6 nudos de viento, poca fuerza de Eolo. Se suponía que el Alinghi era favorito con vientos flojos y el Oracle arrasaría con vientos fuertes. Pero la realidad es que el sindicato americano aplastaba al campeón.
La bandera de aplazamiento se arriaba a las 14:24, un minuto antes de la señal de atención. En la línea de salida soplaban en ese momento 5 nudos de viento del Sur, mientras en barlovento soplaban 8 de la misma dirección.
A las 14:35 comenzaba la regata. El barco del defensor Alinghi entraba en el cajón de salida amurado a babor -bandera azul-, mientras que el trimarán del BMW Oracle lo hacía por la parte derecha, el lado del Comité -bandera amarilla-. En la presalida, el Oracle buscó al barco suizo y le consiguió arrancar una penalización, dial up. Una agresiva maniobra que se traducía en la primera ventaja para el Oracle.
Bertarelli replicó y su barco salió disparado. Dejó clavado a los americanos en la previa y cogió la salida casi dos minutos antes que el BMW Oracle, 150 metros de distancia, medio kilómetro a los cuatro minutos. Poco le duró la renta. El Oracle masticó su salida, se perfiló contra el viento y en menos de 20 minutos pasó al Alinghi por barlovento.
Durante la ceñida, el tricamarán navegaba a más nudos que el defender y, además, llevaba un rumbo más cerrado. Alinghi parece ser menos estable que el Oracle en ceñida.
Las maniobras dejaban claro que la regata se iba a decidir por pura velocidad. Las viradas penalizaban mucho tiempo a ambos barcos. El primero en maniobrar fue el Alinghi, al que enseguida siguió el americano. Las 20 millas hasta la baliza de barlovento costaron a cada barco dos viradas, una en cada layline.
El defender seguía sufriendo sin conseguir acercarse a su rival y aún debía penalizarse. El barco americano navegaba entre dos y tres nudos más rápido que el suizo.
Después de 1:29 el BMW Oracle tomaba la baliza, el Alinghi 3 minutos 21 segundos después. El sindicato americano esperaba iniciar la caza con su spi asimétrico.
Las velocidades se aproximaban a los 25 nudos, aunque el Alinghi era también más lento en empopada, entre 4 y 5 nudos de diferencia. La distancia entre los barcos alcanzaba casi los 3,5 kilómetros; el Alinghi estaba siendo humillado.
El BMW Oracle aterrizó a las 17:07, tras dos horas y 12 minutos desde el inicio de la regata. 15:28 minutos después entraba el barco del sindicato suizo, tras realizar la maniobra de penalización justo en la línea de llegada. El defender ha naufragado con las condiciones que a priori más le beneficiaban. Ha sido humillado en la primera regata de la 33ª Copa América.
El Alinghi lo tiene muy complicado. La próxima regata se realizará el domingo, con señal de atención a las 10:00. Veremos si las condiciones de viento y oleaje lo permiten.
Ernersto Bertarelli:
“La salida después de la penalización fue buena. El viento cambio muy rápido, de 6-8 nudos a un viento más fuerte que nos sorprendió. Hicimos un cambio de vela que nos ralentizó un poco, pero el ala de USA parece ser todo un arma”.
“No me arrepiento de nada ni siento frustración; de hecho hoy he disfrutado. Ganas, pierdes, es así. Cuando estás en mi posición, con 10 años de experiencia en el equipo y la posibilidad de navegar una o dos regatas más, no puedes pensar que ningún día de America’s Cup sea malo. Hoy sólo ocurrió que ellos fueron más rápidos, hicieron una buena regata”.
“Quieres ganar la America’s Cup en el agua. La regata fue justa, y el que gane en el agua será el que se lleva la America’s Cup”.
Larry Ellison:
“Mi intención era navegar a bordo hoy, pero las condiciones eran de muy poco viento, así que Russell y yo bajamos del barco para que fuera lo más ligero posible. Siempre que haya estas condiciones, navegaremos con la menor tripulación posible”.
“Los diseñadores han hecho un magnífico trabajo, y la clave es la vela ala”.
“Es mi primer día en la America’s Cup, el único por el momento, pero ha sido genial”.
“Hoy sólo hemos ganado una regata, y necesitas ganar dos para decidir a dónde se irá la siguiente edición, así que ahora estamos concentrados en ganar la segunda. La configuración para una regata de triángulo con través es muy diferente”.
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